唐·尼尔森于当地时间8月9日去世，享年86岁。家人表示他在家人陪伴下平静离世，临终一周亲友围绕身边，分享了许多珍贵回忆。关于具体死因，尚未对外公布。
尼尔森球员时期曾在波士顿凯尔特人征战11个赛季，随队夺得过5次NBA总冠军，1978年凯尔特人退役了他的19号球衣。退役后他转型为教练，先后执教过密尔沃基雄鹿、金州勇士、纽约尼克斯和达拉斯小牛（今达拉斯独行侠），在NBA主教练岗位上持续了31个赛季。
作为主教练，尼尔森18次率队打进季后赛，季后赛总战绩为75胜91负。2010年退役时，他拥有的常规赛胜场数曾位列联盟历史首位，直到2022年3月被马刺主帅格雷格·波波维奇超越。现任金州主帅史蒂夫·科尔称赞尼尔森是篮球领域的开拓者，常以不同的阵容和打法挑战传统思路，许多今天常见的理念都可追溯到他的尝试，因此被称为“疯狂科学家”。 千亿球友会
尼尔森的执教风格鲜明，善于发掘并充分利用身材并不高大的球员，将非传统配置运用到高水平竞赛中，给现代篮球打法留下深远影响。多方对他的离世表达哀悼，缅怀他对篮球运动的贡献。
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