白宫在8月13日宣布，特朗普签署一项文件，要求将福特级第四艘“多丽丝·米勒”号及以后新建航母的弹射系统由电磁弹射改回传统蒸汽弹射，并放宽军舰在海外建造的限制。
弹射器是航母起飞的关键装置：甲板有限，战机靠自身动力无法在短距离内达到起飞速度，因此需要在甲板前给予强力加速。传统蒸汽弹射通过高压蒸汽推动活塞、挂钩勾住飞机前轮，在几秒内将数十吨战机加速到起飞速度。这一技术自20世纪50年代起被广泛采用，尼米兹级服役五十余年，以结构简单、耐用且便于靠手动工具维护著称。
电磁弹射则采用线性感应电机原理，有点类似磁悬浮列车，通过精确控制电流直接推动滑块，不需蒸汽和活塞。理论上它能显著提高能量利用率（从蒸汽约6%提升到约60%）、减轻体积与重量、实现更细致的推力控制，并能适应从小型无人机到重型预警机的不同需求，预计可提升每天出动架次约25%。 千亿球友会
但纸上优势未能完全在实战中兑现。美国国防部当初设定的可靠性门槛是平均4166次弹射才允许出现一次严重故障，而福特号早期测试显示平均约181次就会出现一次故障，远低于标准。2020年海试时，福特号因电磁弹射系统问题曾连续5天无法起飞舰载机。此外，航母上的四条弹射器共用同一储能系统，任何一条出现故障都会导致其余弹射器停摆。福特号直到2023年才基本完成针对F‑35C的弹射认证，长期未能稳定保障新型舰载机的安全弹射。
特朗普多次公开批评电磁弹射系统的可靠性。早在2017年接受媒体采访时就对该系统表示不满，并在访问驻日舰艇时表示更信任蒸汽弹射，称蒸汽系统更易由舰上人员用简单工具修复，而电磁系统则需要顶尖专家才能排障。他还表示个人更喜欢蒸汽从甲板喷出的场景。
此次决定反映出对电磁弹射现实表现的担忧与对传统技术可靠性的回归，同时伴随对建造安排的放宽，意味着未来美国航母发展方向将经历明显调整。 千亿球友会
