在自由球员市场逐渐明朗的情况下，克利夫兰骑士动作频频。近24小时内，骑士在一笔五队大交易中引入了掘金的沃特森和奇才的惠特摩尔：沃特森随后拿到了一份4年8800万美金的合同，而惠特摩尔被骑士裁掉，体现了争冠球队不会为无关紧要的球员浪费名额与薪资空间。补强锋线后，骑士把续约詹姆斯·哈登提到了优先级。
消息显示，哈登与骑士敲定了一份为期3年、总值9700万美金的续约合同。合同包含球员选项和15%的交易保障，具体薪资结构为：2026-27赛季年薪3080万、2027-28赛季年薪3230万、2028-29赛季为价值3400万的球员选项。该合同不仅确保哈登至少出战他的第20个赛季，也让他在年龄37岁以后签下超过9000万美金合同的纪录仅次于詹姆斯。
签下这份合同后，哈登职业生涯的保障薪资累计将达到5.11亿美金，成为NBA历史上第四位生涯薪资突破5亿美元的球员，仅次于詹姆斯、杜兰特和库里。值得一提的是，大约53天前，哈登放弃了一份4230万美金的球员选项，短期内从放弃单年选项到拿到3年大合同，体现了骑士在阵容和薪金层面做出的权衡与尊重。 千亿球友会
回顾上赛季表现，哈登帮助骑士时隔8年重返东部决赛：常规赛出战26场，场均20.5分、4.8个篮板和7.7次助攻；季后赛18场，场均19.2分、5.1个篮板、5.5次助攻和1.7次抢断。除了赛场表现外，哈登在招募沃特森的过程中也发挥了作用——他为球队创造了操作空间、争取了谈判时间，并与沃特森保持沟通，促成其加盟。
然而这份合同也引发争议。部分媒体和评论者质疑骑士的决定：哈登即将满37岁，合同期满时将接近39岁，仍能领到超过3000万年薪是否合理；此外，哈登的季后赛履历始终未能带来总冠军，他是现役季后赛胜场最多却未拿过总冠军的球员（98胜），也是历史上得分第二高却未夺冠的球员（29339分，仅次于卡尔·马龙的36928分）。你认为哈登能否在骑士完成总冠军梦想？
