哈登的续约终于尘埃落定：即将步入37岁的他与骑士达成了一份为期三年、总额约9700万美元的合同，合同包含球员选项和15%的交易保障金。赛季前他放弃了剩余一年的约4232万美元球员选项（其中一部分有保障），作为自由球员等待球队引援，直至最终与骑士重新签约——从跳出合同到复约，前后整整53天。
这份合同也将哈登的职业生涯总薪资推过了5亿美元门槛，他成为NBA历史上第六位达成这一数字的球员，名列前面的有詹姆斯、杜兰特、库里、乔治与布克。理论上，由于球队此前通过先签后换引进另一名球员触发了第一硬帽，哈登的起薪本应受限；球队通过裁掉一名球员并利用相关操作为薪资腾挪，最终以每年约8%的递增结构签下了三年合同，三季大约为2994万、3233万和3473万美元（球队未正式公布具体分年）。
这笔投入值不值？从数据和作用来看，倾向肯定。上赛季是哈登的第17个赛季，他在常规赛出战70场，场均贡献23.6分、4.8个篮板和8.0次助攻，投篮效率为43.4%/37.5%/88.4%，真实命中率约59.8%。季后赛18场，场均19.2分、5.1篮板、5.5助攻、1.7抢断，真实命中率约56.8%。尽管已经远离巅峰期，但在36岁仍保持全明星级别的控球与组织能力，尤其加盟骑士后得分虽降，效率显著提升，真实命中率曾升至约63.9%，并帮助球队时隔多年再闯东部决赛。球队方面也认为，哈登的老将经验、身材与硬朗打球风格是冲刺那一步的重要因素。 千亿球友会
哈登的影响不止于赛场：在新援加盟谈判中，他 reportedly 与那名受限自由球员保持密切联系并发挥了关键说服作用，后者在加盟后也率先在社交媒体上为哈登庆祝并表达期待。骑士对哈登的尊重与信任明显高于他离开火箭后在其他球队得到的待遇，这份三年合约也反映了管理层为争冠所做的诚意与赌注。
从操作上看，今夏骑士不仅续约了哈登，还以大合同留下了另一位核心球员，并在围绕阵容补强时付出了首轮和次轮选秀权作为筹码。如今球队几乎没有可交易的首轮签，只剩一个次轮签，显然已经把未来部分筹码押在眼前这波争冠窗口。问题是，东部竞争激烈，诸如尼克斯、76人、热火、凯尔特人、猛龙等球队都在补强，局势崎岖难测。骑士这种放手一搏能否换来冠军？哈登能否在这里完成自己的愿望？答案还有待下个赛季验证。
