0-2，客场，输给升班马——把这三件事叠在一块儿出现在新赛季揭幕战，曼联球迷难免暴跳如雷。赫尔城这个被称作“老虎城”的球队，上赛季才从英冠升上来，8月22日这场比赛是他们第六次参加英超，却首次在联赛中击败曼联——自1974年以来的首胜，间隔了整整52年。
赛后有人直言：曼联看起来像还在打热身赛。问题并不只在结果，而在比赛方式。今夏俱乐部砸近8500万英镑引进了蒂勒曼斯和安德雷-桑托斯，目标是提升中场技术和面对密集防守时的解围能力。但首战这两人更多是在中场来回横传，控球虽然占比超过七成，但真正能够撕开对方防线的直塞寥寥无几。《The Athletic》形容他们花了太多时间做无果的横向传递——说白了，这笔投入在当晚更像是买来两位“倒脚师傅”。
第66分钟，主教练卡里克把两名新援同时撤下，换上其他球员，这一举动也成了对首发表现的不及格判定。有评论甚至戏谑地说，球迷开始怀念卡塞米罗的存在。卡里克此战的排兵布阵也显得磕磕绊绊：一线球员受伤、部分人状态不足，卡位安排让锋线缺少能背身支点的球员，边路球员频繁内收，进攻空间被压缩成一团人挤在禁区弧顶附近倒脚，赫尔城的防守几乎毫无压力。 千亿球友会
两个失球都来自定位球或乱战——第18分钟的门线扑救未果被补射破门，第38分钟对方任意球头槌得分。上赛季一直困扰曼联的定位球问题，这场非但没有改善，反而显得更明显。更尴尬的是，全场最出色的反倒是曼联的门将拉门斯：要不是他多次救险，失球数可能更多。一场比赛里门将成最佳球员，这对一支志在重返巅峰的球队来说并不是什么好事。
回看上赛季，卡里克以临时主帅身份率队冲到了英超第三，拿到欧冠席位，因此不少人期待他转正后能带来延续性。但本赛季首场正式比赛就输给升班马，打破了过去面对升班马首轮不败的纪录（此前12次面对升班马，曼联9胜3平）。有人半开玩笑地说临时教练比“正式”教练更有用，但这话背后反映出的是真实的问题：当对手收缩防守、专门针对你中场进行堵截时，球队是否有第二套进攻战略？这场给出的答案显然是否定的。
下半场替补登场的拉什福德带来了一些活力，但未能改写比分。更让人不寒而栗的是历史数据：曼联上一次连续两个赛季联赛首战告负，还是上世纪70年代的1972-73和1973-74赛季，随后那个赛季球队还遭遇了降级。虽然现在把降级挂在嘴边还为时过早，但近几个赛季英超首轮失利频繁：过去七季中已有四次首战告负，输球对手的档次似乎在下滑。 千亿球友会
俱乐部据说正在推进引进巴莱巴以增强中场对抗，但这名22岁的球员目前正在处理脚踝伤势，短期内难以立竿见影。转会窗关上前能否补上有力的选择，将直接考验卡里克的应变能力和俱乐部的决断力。而球迷的耐心恐怕也不多了：卡里克能否带队重返前四？8500万的两名新援是水货，还是只是还没达到融入球队的节奏？这一切还有待接下来比赛给出答案。
